畅游黄石地热

Yellowstone National Park

Yellowstone National Park是美国最早建立的国家公园。地下热水源源不断的热泉（Hot Spring），定时或不定式喷发的间歇泉（geyser），不断喷发的喷泉（fountain），还有Steam Geyser，Mud Pot，形成巨大的地热地带。这里是世界上最大的间歇泉集中地带，集中了全球一半以上的间歇泉。泉水温度很高，富含硫磺，从而细菌繁殖，不同水温形成不同颜色，地热地带被染得色彩缤纷。绚丽夺目的地表，气雾缭绕的大地，很是神奇。如果说大提顿的秀丽山水让人惊叹不已，黄石的地热喷泉则让人啧啧称奇。

黄石有东、西、南、东北和西北五个出入口。公园内主要区域－Old Faith Area, Upper/Mid/Lower Geyser Basin，Madison，Norris，Mammoth Hot Spring，Tower/Roosevelt，Canyon Village，Fishing Bridge, Lake Village, Bridge Bay, West Thumb顺时针分布在公园内8字型的公路周围。Geyser多集中在在Old Faithful至Norris一段，Mammoth集中了很多温泉。除了地热喷泉，公园内的峡谷也是游人必到之地。还有不得不提的就是这里的野生动物，野牛，羚羊，麋鹿等等让人一路充满惊喜。

自南部，进入黄石，首先过一道大陆分水岭。满以为站在一高处，可以看到一边大河向东流，一边大河向西流。可只看到一个死水谭，称Two Oceans Lake。既然听上去阵势这么大，我们也就想象一下：湖水在这里悄悄流出，然后各奔东西，越过崇山峻岭，流入大西洋和太平洋。

大陆分水岭

Two-Ocean Lake

一路进入公园，看到大片大片枯树干，其间有无数新长出来的小树。1988年这里发生了一场天然火灾，大部分的树木都毁于一旦。不过，时而复生，二十年的光阴，这里又是生机勃勃了。

进入黄石，我们第一站直扑位于Old Faithful的Info Ctr。 一进入这块区域，顿时感受到黄石的人气，旷野之中，居然出现了立交桥。这里的Info Ctr正在扩建，临时服务处是在一个简易棚里。进去，一眼看到就是各个间歇泉的喷发时间预测。误差从十分钟至几小时。而更多的Geysers则是误差时间跨度很大或根本无法预测的。

Old Faithful （老忠实喷泉）大约每90分钟喷发一次，误差一般不超过10分钟。人类掌握了其喷发时间和喷发间隔的规律，可以准确预测下一次喷发时间。因为它日复一日，年复一年地准时喷发，被人们誉为老忠实泉。这是每个来黄石的游客都不会错过的间歇泉。我们自然也是要凑热闹的。恰好，离下一次时间也没多久了。赶紧去Café买点吃的，就直奔老忠实了：不远，就在Info Ctr边上。一路上都是向那个方向的游客。一到那儿，哈，还有观众席，已坐满了人。怎么着都像看大戏。没有一点观赏自然景观的感觉。毫无悬念地，老忠实拔地而起，细细的水柱在五、六十米高处哗然散开，热浪冲向天空。第一次看这样的喷泉，还是蛮有趣，但却毫无想象中的震撼感。二、三分钟的功夫，老忠实安静了下来，曲终人也散了。期盼了不少时间的奇观就这样随随便便结束了，有点没想到。

Geyser 喷发预告

Old Faithful

在黄石的日子，我们计划露营，这里是不预定的，先到先得。我们决定在Norris扎营两晚，游完西线的地热地带，在第三天移师东线峡谷区域。看看其它间歇泉的预测时间都是在傍晚了。而Norris仅仅30 英里之外。所以决定先去Norris订营地。然后再回Old Faithful撞撞运气。即便运气不太好，黄昏的时候来这里徒步应该也是很有意境的。

Norris的一去一回，由于是弯来弯去的路，驾驶时间比我们预计的要长的多。再回到这里时，已是下午四时半左右了，刚刚错过Castle Geyser的喷发时间。放眼望去，整个地热地带，到处热气腾腾，很是有趣。我们就沿着木板搭成的小径，畅游这个天然地热博物馆，一个个喷泉，间歇泉，热泉扫荡过去。在阳光的照耀下，热泉和地表色彩缤纷，空中雾气缭绕，霎时好看！

Upper Geyser Basin

Castle Geyser

在这样的地热地带徒步，需要特别遵守规则。地热泉水温度很高，有的接近沸点，而地热地表薄又脆，随便乱走，不小心掉到热泉，那就惨极了。所以，游人都是中规中矩严格走在木头小径上。还有宠物不得进入地热步道地带。宠物不辨水温高低，曾有狗见泉水很是兴奋，一头扑入，主人伤心欲绝。于是就有了宠物不得入内的禁令。另外，热泉含有丰富的硫化氢，空气中总是弥漫着硫磺的味道。这里建议有呼吸系统疾病的游客最好在计划旅行前征求询医生的意见。某些地区可能会含量过高，如果游客有不适的感觉，应该立即离开。

一路走过，地热地带很是热闹，热泉咕嘟沸腾，喷泉没完没了，身前背后陡然发出怪声的就是醒来的间歇泉。在我们走过这圈的功夫，远处的老忠实又已经来了一个会合。经过Grand Geyser时，坐着三三两两貌似在等待的游人。显然，Grand Geyser今天还未登场。Grand Geyser是世界上最高的可预测间歇泉，最高可达60米。今天喷发时间在4:30-8:30pm之间，此时5:45左右,所以我们决定等。想去周围再逛逛，看到动静立刻回来，但刚刚抬脚准备走，热泉咕咚了一下。我们立刻又坐下了。泉水从咕咚到宁静再咕咚，好几个回合，一个多小时后，周围大大小小的泉眼涌出热水喷泉，紧锣密鼓中，主角拔地冲天，豪气登场。三个大回合，一拨高过一拨，持续了约10分钟，又带着他的虾兵蟹将退回了地下。那气势，畅快大气，令人叫绝。不枉我们冷风中哆嗦了近一个半小时。这Grand Geyser平均喷发时间9-12分钟，每次一至四个回合不等。

Grand Geyser	Grand Geyser
Giant Geyser	黄昏

Grand Geyser恢复了平静，一抹夕阳染得草地一片金色，乘着这片和谐，我们走完了余下的步道。夕阳退去，一切都成了剪影，悠悠冉起的雾气和闲庭散步的游人，就是一幅和平祥和图。暮色中，我们返回Norris Campground，路上，看见了野牛（Bison），鹿，还有一头貌似是狼的动物。

在黄石的第二日，我们继续捻转于地热地带。公园的地热主要集中在南部的几个盆地。一大早，我们先是游览了营地附近的Norris Geyser Basin, 整个盆地完全罩在一大片热气腾腾的蒸汽中，微寒的清晨，穿行在盆地中，却是暖暖的。树木、地势、步道、游人都在雾气中时隐时现，颇有仙灵之气。只是空气中透出浓浓的硫磺味有些人会很不喜欢。地热太多太多，满地乱钻，都从步道木头缝隙中钻了出来，Lan，SJ和Stony站在了蒸汽出口上，说是很暖和。Stony当晚抱怨头痛，不知道是不是吸了太多的毒气。

Norris Geyser Basin

Norris Geyser Basin

随后，我们回到Old Faithful，从南向北，一个个盆地扫荡过去，从Black Sand Basin, Biscuit Basin至Midway Geyser Basin，虽然各有特点，看多了就少了些稀奇。但Midway Geyer Basin那一大片如微型梯田般的景色和有名的Grand Prismatic Spring还是令人印象颇深。继续向北，沿着Fire Hole Lake Drive转了一圈，经过Great Fountain 和White Dome （有兴趣的话，可以等一下，每15分钟喷发一次），然后来到Fountain Paint Pot。这里是一片石灰潭，地热形成很多石灰泡泡，很多摄影人士喜欢在这抓一些有趣的镜头。宣传照上的照片就是一张笑脸图案。我们到时，正有两人举着大炮，一路连拍。我们拍了半天，只拍到几只荷包蛋。

Black Sand Basin	Biscuit Basin
Midway Geyser Basin	Grand Prismatic Spring, Midway Geyser Basin
Great Fountain Geyser	White Dome Geyser
Fountain Paint Pot	Artist Paintpot

离开Fountain Paint Pot，我们又顺路去了Artist Paintpot, 然后一路奔向公园西北的Mammoth Hot Spring。Mammoth Hot Spring是黄石内游人必到的地方。最吸引人的就是台阶形地形。黄石地热随着地壳变动，慢慢地在变化，比如老忠实泉喷发的间隔就越来越长了，而Norris附近的地热却越来越活跃。地壳的不断变化影响着这里的地表，Mammoth Hot Spring的就是一个很好的例子。热泉随着地势流淌，地表被各种细菌染成桔粉黄绿棕色。地壳运动，迫使水流流向不同的方向，矿物质沉寂，形成了一片片漂亮的台阶地形和活雕塑。Canary Spring，New Blue Spring, Orange Spring, New Highland Terrance, Liberty Cap等等，同是地热，确是和南部截然不同的景观。

Main Terrace - Upper Terrace Drive, Mammoth	Main Terrace - Upper Terrace Drive, Mammoth
Main Terrace - Upper Terrace Drive, Mammoth	Orange Spring Mound - Upper Terrace Drive, Mammoth

Mammoth Hot Spring是黄石公园总部所在地，也是公园西北入口，服务中心在山谷之中。两三个酒店，客栈，信息中心，纪念品店，算是公园内比较商业的地方了。由于地势低，气温明显比Norris 营地高出很多。这一天的活动也差不多了，所以我们在此休息了很久，纪念品店又卖冰淇淋。其中一款当地野果Huckleberry口味的，连我这个不爱吃冰淇淋的人来了一大杯后还意犹未尽。还有Huckleberry的护肤产品，典雅的紫罗兰色，很是迷人。离开公园前，买了几块幽香雅致的香皂送好友。

黄石公园的野生动物也是其特色之一。车辆行驶的时候，我们总是留心着路边的树林，草地。不过这天回营地的路上，动物就送上门来。开着开着，车停了，SJ大叫Bison，只见一头大野牛不紧不慢走在大路上，向我们走来。然后绕过车头，擦着我这边的车窗走过，一溜车被它堵在后面，慢慢跟着，没脾气！那么大个，没敢摇下车窗，怕惊动了它，拱我们一下，那就得车仰人翻了。一头成年的野牛可达1000公斤以上。只可惜，我们来不及准备相机，没抓到一张近照。自此有了经验，相机要时刻在备战状态。

营地的傍晚是悠闲的，晚饭之后，买好木头。此时夕阳西下，光线很美，营地门口是一大片草地，到了草地边缘，映入眼帘的就是一头大Bison在溪流边埋头喝水吃草，离我们不过几米远，这么好的机会，我们一阵猛拍; Stony犯懒，没带相机，想想不甘，回去拿了，等他回来，吃饱喝足的Bison正度着方步离开，同他远处的伙伴汇合去了。

Bison on the road

Bison near Norris Camping ground

黄石的第三日，我们离开了西线，沿8字型公路中间一段，开往始东线。正想着会不会又有Bison上路，车又停了。昨日傍晚的情景再现，一摸一样，简直以为是幻觉。这会相机早已在手里了，早早摇下了窗，离得太近了。野牛的样子，就是一个牛魔王在世。开了没多久，看到路边一块移动路牌写着Bison On Road的警告。看来，这样的情景是这里的家常便饭。

这天，主攻黄石的峡谷地带，位于东线中部。数百万年的火山爆发，形成了一个长约45英里，宽约30英里的敞开的大口，充满了火山岩。火山岩风化，春去秋来，被水流冲刷形成河道。黄石河源自南端的黄石湖，河水平缓悠闲的穿过大片平原，在这里陡然下落，形成上下黄石瀑布，冲刷出壮观的黄石大峡谷。不同季节，不是时间，峡谷呈现不同色彩。观峡谷可从南北两壁不同方位感受，但我们到达这段时间，北壁正在施工，全面关闭。所以就沿着南壁去了几个观景点。Artist Point的景色非常壮观，90多米的Lower Fall在远处飞流直下，到达幽深曲折的谷底，继续湍流急奔，黄，褐，朱红等色的风化火山岩岩壁，宛如画笔涂抹过，天地水流岩壁就是天然混成的一幅大油画，很是华丽。

Artist Point - east side	Artist Point - west side
	Lower Fall - Uncle Tom's Trail

沿着Uncle Tom's Trail可以走进峡谷，近观谷底和Lower Fall，期间有一段沿岩壁建造直下500英尺的380阶台阶，很陡。在人流不息的一个路口，还看见了两只白尾小鹿，只是太多的镜头，太多的眼睛，小鹿有些不安，很快就走了。

原计划这天住宿峡谷地区，爬一座位于Tower-Roosevelt（公园东北部）附近、一万多英尺高的Mt. Washburn Peak（3-5个小时）, 但这个爬山计划，在大提顿三天backcountry hiking后早被取消了。加上峡谷北壁的关闭，住在这里就毫无意义了。南行之前，SJ专程北行了一段，和Dunraven Pass显示8859尺高度的牌子合张影，又至Mt. Washburn Peak的trail口看了看，这时漫天飘雪，爬山的念头就彻底断了。

离开黄石峡谷，我们继续8字型的东南部分，然后，自南部离开黄石，回到大提顿。这接下来的旅程，几乎是在追寻着动物的足迹。